Xbox aspiraba a tener su propio Uncharted: el ambicioso “Project Ranger” que nunca vio la luz
Antes de que el concepto quedara en el olvido, Microsoft contemplaba lanzar un juego de acción y aventura que rivalizara con Uncharted, la exitosa franquicia de PlayStation. Ese proyecto se llamó Project Ranger, y fue desarrollado por el equipo que más tarde asumiría la responsabilidad de Gears of War, cuando Epic Games dejó el mando de la saga.
Project Ranger fue presentado en 2013 con un teaser de 30 segundos durante el E3, el cual mostraba escenas de un protagonista masculino en escenarios de aventura, combinado con espionaje, tecnología y elementos de sigilo. La propuesta era híbrida: mezclar la aventura cinematográfica al estilo Uncharted con herramientas automáticas, gadgets al estilo de James Bond y mecánicas de hackeo.
Entre las ideas más audaces que se pensaron estaba la integración de funciones para Kinect, donde los jugadores podrían cambiar de armas o recibir asistencia por voz durante misiones o acertijos.
El camino hacia la cancelación y su destino final
El auge de Black Tusk / The Coalition
El desarrollo de Project Ranger era obra de Black Tusk Studios, estudio que Microsoft reorientó tras adquirir los derechos de Gears of War de Epic Games. Con ese movimiento, Black Tusk se transformó en The Coalition y centró sus esfuerzos en revivir la franquicia. La empresa decidió abandonar Project Ranger como parte de esa estrategia. LevelUp
Al quedarse con los derechos de Gears of War, Microsoft vio más seguro apostar por un título ya conocido y querido, en lugar de lanzar una IP completamente nueva que compitiera directamente contra las sagas establecidas de otras plataformas.
Riesgos, recursos y decisiones estratégicas
La producción de un proyecto de la escala que implicaba Project Ranger habría requerido recursos sustanciales tanto de diseño como de marketing para lograr sobresalir frente a Uncharted.
En ese momento Microsoft ya estaba estabilizando su posición con Gears of War, y parecía menos viable asumir el riesgo de lanzar una nueva IP ambiciosa en el mismo género.
La consolidación de estudios y reasignación de talentos hacia lo seguro (revivir franquicias existentes) terminó por empujar el proyecto hacia la cancelación silenciosa.
Lo que pudo haber sido
Si Project Ranger hubiera prosperado, podría haber ofrecido:
Una nueva aventura cinematográfica exclusiva de Xbox, con narrativa guiada, exploración y tecnología moderna como hackeo y asistentes AI.
Integraciones avanzadas con Kinect u otras interfaces emergentes para hacer la experiencia más inmersiva.
Una competencia directa para sagas de PlayStation, diversificando el catálogo first-party de Microsoft hacia géneros narrativos más fuertes.
Pero en su lugar, la consolidación de Gears of War fue vista como una apuesta más segura, con retorno más previsible, y Project Ranger quedó en el recuerdo como lo que pudo haber sido.
